# 加拉太書導論
加拉太（本信是寫給該地區的眾教會）被公認為小亞細亞的一部分，現由土耳其統治，他們稱之為「羌加雷」（Chiangare）。地理學家告訴我們，它西鄰大弗里吉亞（現稱「傑米安」Germian）、比提尼亞（現稱「貝克桑格爾」Becksangel）和亞細亞省（安納托利亞的一個地區）；南鄰皮西迪亞（現稱「維爾薩切利」Versacgeli）和呂高尼亞（現稱「科尼」Cogni）；東鄰加帕多家（現稱「阿馬西亞」Amasia）；北鄰帕夫拉哥尼亞（現稱「博利」Bolli）。整個地區古時被稱為「高盧-希臘」（Gallo-Grecia），因一些法國人離開故土，前來此地居住，故得此名。該地有數個城市，地理學家列舉了安卡拉（Ancyra）、錫諾普（Synopa）、龐培城（Pompeiopolis）、克勞迪奧波利斯（Claudiopolis）、尼哥波利斯（Nicopolis）、老底嘉（Laodicea），也有人將安提阿（Antioch）算在其中。我們無從得知這群人是何時、透過何人的事奉首次領受福音。保羅曾到過那裡（使徒行傳 16:6），但當時聖靈禁止他在那裡傳道；然而，使徒行傳 18:23 記載，他在安提阿住了一段時間後，就離開，按著次序走遍加拉太和弗里吉亞全境，堅固所有的門徒。這是在他被禁止在那裡傳道約兩年之後，在這段時間裡，福音已在這地區被栽種，並產生了門徒。
保羅寫這封信給他們的時間非常不確定；有些人認為它與羅馬書寫作時間大致相同（因為兩封信的主題非常相似）。另一些人認為它是在保羅最後一次被囚禁於羅馬時寫的，因為他在加拉太書 6:17 說，他身上帶著主耶穌的印記。顯然，這封信是在福音首次在那裡栽種一段時間之後寫的，因為仇敵已有時間撒下稗子。
寫這封信的原因，一部分是為了責備這教會的成員在稱義的教義上偏離了福音；一部分是為了使他們在這方面重新歸正，並為自己辯護，駁斥那些假教師為了更好地推行他們的新教義而對他所施加的誹謗和指控。
這些假教師所引進的新教義是：為了使罪人在上帝面前稱義，除了信靠基督之外，割禮和律法的其他行為也是必需的；他們推行這教義，更多是出於政治考量而非宗教考量，因為這是避免當時所有基督徒所遭受逼迫的方法；那些受割禮的人，即使他們也宣稱信靠基督，卻藉此免除了逼迫。為了鞏固自己，他們貶低使徒保羅，向這些教會聲稱他不是使徒，他所知道的一切都是從雅各、彼得和約翰那裡學來的；然而，他在教義和實踐上卻與他們不同，甚至與他自己也不同。
本信的前兩章主要用於使徒為自己辯護；他證明自己是真正的使徒，他所教導的並非從彼得、雅各或約翰那裡學來，而是透過耶穌基督的啟示而得。在接下來的兩章中，他透過各種論證，證明了藉著信靠基督而稱義的教義（與這些假教師所教導的藉著律法行為稱義相對立）。在最後兩章中，他敦促他們堅守基督所賜的自由，以及其他幾項所有基督徒共同的職責。最後，他以祈求恩惠、憐憫與平安作為他們和所有真基督徒的份來結束這封信。