# 帖撒羅尼迦前書
## 論旨
使徒保羅，作為未受割禮者的特別執事和外邦人的傳道者，在巡行各城各國時，來到馬其頓的首府帖撒羅尼迦。他是在異象中蒙召前往的，如使徒行傳16:9所記：「有一個馬其頓人站著求他說：請你過到馬其頓來幫助我們！」保羅順從這呼召，從特羅亞開船，來到撒摩特喇，再到尼亞波利，然後到腓立比，在那裡住了幾天（腓立比書1:12）。之後，他經過暗妃波里和亞波羅尼亞，來到帖撒羅尼迦，那裡有一個猶太人的會堂（使徒行傳17:1）。他照常進去，傳講耶穌就是基督。結果，有些人信了，其中有許多虔誠的希臘人，還有不少尊貴的婦女。然而，不信的猶太人卻煽動逼迫他，於是弟兄們將他和西拉送往庇哩亞（帖撒羅尼迦前書1:10）。在那裡，保羅也進入猶太人的會堂傳道。但帖撒羅尼迦不信的猶太人追到庇哩亞，保羅便從那裡被護送到雅典。有些人認為，他就是從雅典寫了這封信給帖撒羅尼迦人，正如信末附註所說。
在這封信中，保羅講述了他在他們中間傳道所取得的巨大成功，為此他感謝上帝，並在多處對他們給予高度讚揚。然而，由於他們是新近歸信的信徒，又因福音的緣故受到同胞的逼迫，使徒對他們格外關切，希望堅固他們所領受的信心。因此，他曾一再努力親自去見他們，但卻因撒但的阻撓而未能成行，正如他在帖撒羅尼迦前書2:18所說。所以，他差派提摩太代替他去，了解他們的信心，並堅固他們。提摩太回來向他報告了他們的情況，他便根據提摩太帶回的報告，以及他自己在他們中間時的觀察和了解，寫了這封信給他們。具體而言：
1. 他為上帝在他們身上恩典的卓越和運行而感謝，為聖靈在他於他們中間的事工中特別同在而感謝，也為他們榜樣性的信心和生活而感謝（帖撒羅尼迦前書1:1）。
2. 他提醒他們他在他們中間的事工勞苦和個人生活，以及猶太人對基督和使徒們，特別是對他自己的惡意行為，他知道他們自己都是親眼見證者；他並宣告他現在因他們而有的喜樂和榮耀（帖撒羅尼迦前書2:1-20）。
3. 接著，他說明了差派提摩太去見他們的原因，並談到提摩太對他們的好報告，以及他因此所得到的極大安慰和鼓勵；他表示他非常渴望見到他們的面；他祈求他們在愛中增長，並在聖潔上得以堅固（帖撒羅尼迦前書3:1-13）。
4. 然後，他繼續勸勉他們在個人行為上，要按照他從主耶穌那裡給他們的指示和命令而行。他舉例說明了婚姻的貞潔、待人處事的公義、弟兄之愛、和平的舉止、專心於自己的職分並勤奮工作；又勸他們不要為那些在耶穌裡睡了的人過度悲傷，因為他們知道死人必將復活，並在空中與主相遇，與那些在主來時仍活著的人一樣，而且同樣及時（帖撒羅尼迦前書4:1-18）。
5. 接著，他描述了基督降臨的方式，那將是突然且出乎意料的，許多人將在他們的安逸中被驚嚇；因此，他勸勉這些帖撒羅尼迦人要警醒、清醒，並為那日做好準備，那日對他們而言將是他們被預定要得救的日子。然後，他勸勉他們履行屬於他們教會狀態和團契的職責；要高度尊重他們的引導者和教師；要警戒、扶持和安慰彼此；不要以惡報惡等等。最後，在信的結尾，他將他們交託給上帝，並在禱告中懇求他們也為他禱告，彼此問安，並將這封信傳給所有的弟兄；最後以他慣常的問候語作結。
這就是這封信的實質內容。
至於寫信的地點，我們無需探究，無論是如信末附註所說的雅典，還是如格老秀斯（Grotius）等人所猜想的哥林多。
至於寫信的時間，肯定是在保羅離開帖撒羅尼迦後不久；因為帖撒羅尼迦人當時的狀況確實要求他不能拖延太久，他對他們的深切情感也不允許他拖延。
至於這封信的順序，格老秀斯（Grotius）大膽而毫無根據地推測，所謂的《帖撒羅尼迦後書》實際上是第一封，只是因疏忽而被誤稱和錯置，這無需駁斥。
但更為可能的是，這是使徒寫給任何教會的第一封信，儘管其他書信在順序上排在它之前。福音在這裡傳播得比哥林多或羅馬更早，這在《使徒行傳》中有所體現，而且其成功比其他任何城市都更為突然和顯著，他們所遭受的逼迫也更多，因此他們可能比其他任何教會更早從使徒那裡收到這封信。